De ontwikkeling van het kind is onder te verdelen in de lichamelijke ontwikkeling, de motorische ontwikkeling, de emotionele ontwikkeling, de verstandelijke (cognitieve) ontwikkeling, de sociale ontwikkeling (o.a. normen en waarden), de creatieve (scheppende) ontwikkeling en zelfstandigheid ontwikkeling. Bij een evenwichtige stimulans en liefdevolle begeleiding resulteert de ontwikkeling van het kind in vertrouwen in eigen kunnen, in zichzelf, in anderen en in het leven.

De voorbeeldfunctie van de gastouder en ruimte tot zelf doen hebben daarbij een belangrijke rol. De gastouder met een volledige inschrijving bij Aphra's Gastouders, heeft een goed inzicht in waar kinderen in het algemeen, maar ook individueel, in hun ontwikkeling zoal behoefte aan hebben en aan toe zijn. Zij kunnen daar op een voor het kind aangename wijze invulling aan geven en op inspelen.

Ieder kind ontwikkelt zich in een eigen ritme. De gastouder voorziet in ontwikkelingstimulans volgens de richtlijnen van het Pedagogisch Beleid van Aphra's Gastouders. Geen enkel kind is het zelfde. Juist bij een gastouder kunnen deze individuele behoeften van het kind optimaal tot hun recht komen.

Kinderen willen weten waar zij aan toe zijn, hebben grenzen nodig. Het is belangrijk dat de gastouder zeker is van zichzelf, dat zij vertrouwen heeft in haar kennis over de ontwikkeling van kinderen en in haar eigen omgaan met kinderen, maar ook in het algemeen over voldoende zelfvertrouwen beschikt.
De gastouder moet immers in staat zijn om op liefdevolle wijze structuur te bieden en tot het geven van positieve bemoediging aan kinderen. Dat vraagt ook om het nodige overwicht, het kunnen aangeven van grenzen naar kinderen.

Eerlijkheid van de gastouder op kindniveau is essentieel en de meest natuurlijke manier om de sociale ontwikkeling bij kinderen te stimuleren. Daarbij kan de gastouder bijvoorbeeld gebruik maken van de "Ik Boodschap" volgens de visie van de pedagoog Thomas Gordon. In het Pedagogische Beleidsplan dat ter inzage geboden wordt bij APHRA'S INFO worden daarvan een aantal voorbeelden gegeven.

De gastouder hoeft geen perfecte Nanny te zijn. Niemand is perfect, wie tracht daar toch aan te voldoen, kan niet gewoon zichzelf zijn en verliest daardoor innerlijk ruimte voor wat wezenlijk en echt is. Onderscheid tussen gedrag en persoon is belangrijk. Door het kind op het gedrag aan te spreken en niet op de persoon, laat de gastouder het kind in zijn/haar waarde. 

Een gelijkwaardige relatie met kinderen onderhouden is een belangrijk punt dat enige toelichting behoeft. Gelijkwaardig wil hier zeggen dat een kind net zoveel recht heeft op levensruimte als een volwassene en dat mensen, groot of klein, rekening met elkaar houden.
Gelijkwaardig wil hier voor alle duidelijkheid dus niet zeggen dat de gastouder een kind hetzelfde als een volwassene benadert, maar puur en alleen dat de vrije wil van het kind wordt respecteert.
Kinderen hebben er behoefte aan dat je als gastouder of ouder duidelijk bent over wat je van het kind verwacht en waarom, zonder daarbij eisend over te komen. Kinderen behoren kortom niet ondergeschikt te zijn aan de grillen van volwassenen. Helaas is dat maar al te vaak wel het geval.

Aphra's Gastouders vraagt van de gastouder een zeker zelfbewustzijn ofwel "onderscheidingsvermogen" tussen het herkennen van wat bij haar zelf hoort en welke invloed van het kind of diens ouders afkomstig is. Het verschil tussen een bewuste keuze en een emotionele reactie.
Anders gezegd: het verschil tussen subjectief en objectief.
Een belangrijke regel bij het aanmeldingsgesprek tussen de gastouder en de vraagouder is bijvoorbeeld dat zowel de gastouder als de vraagouder(s) tijd en ruimte krijgen en mogen nemen om tot een objectieve beslissing te komen wat betreft het wel of niet tot kindplaatsing over te gaan.
Dit is met name voor het kind, dat bij Aphra's Gastouders centraal staat, erg belangrijk, opdat het kind bij het aanmeldingsgesprek niet binnen een half uur al te horen krijgt "dit is je nieuwe oppas". De visie van Aphra's Gastouders is hierop nader omschreven in de uitgebreide versie van het Pedagogisch Beleidsplan.

Het intakegesprek en koppelingsgesprek op de gastouderopvang laat de informele sfeer intact.
Aphra's Gastouders hecht veel waarde aan het belang van een eerste kennismaking van ouders en kind met de gastouder zonder tussenkomst van het gastouderbureau. De chemie tussen beide partijen is immers anders in aanwezigheid van de houder van een gastouderbureau, waardoor geen zuivere beslissing genomen wordt. Aphra's Gastouders kiest er bewust voor om formele zaken gescheiden te houden van de informele sfeer die juist zo nodig is om tot een goede afstemming te komen.
Omdat de gastouder zelfstandig ondernemer is, maakt het zelfstandig aanmeldingsgesprek met ouders en de kennismaking met het kind vanzelfsprekend ook deel uit van haar manier van werven.
Wanneer het kind tijdens het intake-/koppelingsgesprek (dat wettelijk met Aphra's Gastouders gehouden moet worden) al bekend is met de gastouder en de speelruimte, dan is dat voor het kind ook minder verwarrend. Dit uitgangspunt maakt deel uit van het Pedagogisch Beleidsplan van Aphra's Gastouders.

Lezingen, workshops, themabijeenkomsten die Aphra's Gastouders voor haar gastouders wil gaan organiseren hebben tot doel het bewustzijn in relatie tot pedagogisch handelen te vergroten.
Het pedagogisch beleid van Aphra's Gastouders richt zich kortom niet alleen op het welzijn en de ontwikkeling van kinderen, maar ook op het welzijn en de ontwikkeling van de gastouder binnen haar functie. 

De NIKTA EHBO workshop wordt te zijner tijd door de houder van Aphra's Gastouders geboden. Er is bewust voor gekozen om deze workshop zelf te gaan bieden, opdat de houder toezicht heeft op de kwaliteit van de levensreddende handelingen. Bovendien is het een extra mogelijkheid om met collega gastouders samen te komen en verstevigd dit het Aphra's Gastouders netwerk.

Als de gastouder lekker in haar vel zit, reflecteren haar opvangkinderen dat direct. Hoe opgewekter je als gastouder bent, hoe blijer jouw opvang kinderen dat zijn. Het toepassen van een betrouwbare pedagogische methode, zoals bijvoorbeeld van Thomas Gordon, is een heerlijk en hartverwarmend avontuur, omdat je zoveel terug krijgt van de kinderzielen die je omringen. Je gaat dan als gastouder nog zoveel meer ontspanning en plezier ervaren in het werken met kinderen. 

De gastouder is bereid zich verder te ontwikkelen, zowel persoonlijk als pedagogisch. Aphra's Gastouders is wat dit betreft zelf ook nog volop in ontwikkeling en zal dat ook altijd blijven. Feed back en eigen ideeën zijn dan ook altijd zeer welkom

Aphra's Gastouders is goed voor 't kind!

_______________________________________________________________________________________   

Het concept Aphra's Gastouders staat op naam van Afra Ursem en is voorzien van concept bescherming
bij Benelux-Bureau Intellectueel Eigendom.